Venezuelabugten

Venezuelabugten (eller Coquivacoabugten for colombianere) er et farvand i det nordlige Sydamerika, hvoraf det meste ligger inden for venezuelansk territorialfarvand . En lille del af bugten strækker sig ud for kysten af ​​La Guajira i Colombia , hvilket har ført til adskillige tvister mellem de to lande om deres maritime grænser.

Forbundet til Maracaibo-bugten gennem en smal kanal ligger Venezuelabugten på den sydamerikanske plade, lige ved grænsen, hvor den kolliderer med den caribiske plade. Dens dybde ligger mellem 15 og 60 meter.

Efterforskning og geografi af Venezuelabugten

Den første opdagelsesekspedition til Venezuelabugten går tilbage til 1499. Den første europæer, der besejlede disse farvande, var spanieren Alonso de Ojeda , ledsaget af kartografen Juan de la Cosa og den italienske navigatør Amerigo Vespucci . To år senere gav de spanske monarker Ojeda et charter til at etablere en bosættelse på fastlandet. Dette var første gang, en kolonial bosættelse var blevet etableret på kontinentet, da sådanne bosættelser indtil da kun havde fundet sted på de caribiske øer.

I de første år af spansk tilstedeværelse i regionen var dette område kendt som Coquivacoa , hvilket sandsynligvis henviste til en lokal stamme. De første dokumenter, der nævner Venezuelabugten ved dens nuværende navn, stammer fra det 17. århundrede.

Selvom der er en del kontroverser omkring dette, kan ordet "Venezuela" stamme fra tilstedeværelsen af ​​​​indfødte pælehuse langs kysten. Disse strukturer dannede et netværk af kanaler langs kystlinjen, der mindede europæerne om kanalerne i Venedig. Disse nye lande ville derfor blive kaldt "Venezuela", hvilket betyder "Lille Venedig".

Venezuelabugten grænser op til Guajira-halvøen (Colombia) mod vest og Paraguaná-halvøen (Venezuela) mod øst. Mod nord betragtes Los Monjes-øgruppen som den naturlige grænse mellem bugten og det åbne vand i Det Caribiske Hav. Mod syd ligger kysterne for de venezuelanske stater Zulia og Falcón. Mellem disse to stater ligger Maracaibo-kanalen , som forbinder bugtens farvande med Maracaibo-bugten , en slags Venezuelas indre hav.

Fra øst til vest er Golfen 270 kilometer lang. De vigtigste havne i området er Maracaibo og Punto Fijo , begge på venezuelansk territorium.

Olie fra Venezuelabugten

Venezuelabugten er af stor strategisk og økonomisk betydning . Strategisk set fungerer den som forbindelse mellem Maracaibo-bugten og Atlanterhavet; økonomisk er den vigtig på grund af tilstedeværelsen af ​​betydelige olie- og naturgasreserver under havbunden.

Venezuela udnytter disse naturressourcer, primært olie. Udvinding af råolie er regionens vigtigste økonomiske aktivitet. Talrige raffinaderier er blevet bygget langs Golfkysten . Det største af disse er Amuay -raffinaderiet , som endda har sin egen havn og betragtes som landets største raffinaderi. Det næstvigtigste raffinaderi er Cardón , der ligger sydvest for Paraguaná-halvøen.

Olierigdom er fundamental for at opretholde den venezuelanske økonomi. Denne industri i Golfen har dog to negative konsekvenser :

• På den ene side er miljøforringelse af regionen, som oversætter til forsvinden af ​​adskillige koralrev og truslen om udryddelse af mange af de arter, der lever i dem, såsom svampe og havskildpadder.
• Endvidere territoriale konflikter med nabolandet Colombia på grund af adgang til naturressourcer.

Territoriale tvister med Colombia

Selvom Colombia og Venezuela næsten udelukkende ligger på venezuelansk territorium, er der en langvarig spænding mellem Colombia og Venezuela vedrørende suverænitet og kontrol over Golfen. Hvert land forsvarer sine interesser med overbevisende argumenter .

Ifølge colombianere kan munkeskærgården ikke tages af venezuelanere som en reference for at fastlægge grænsen for territorialfarvande. På denne måde svarer Colombia til en god del af farvandet i Venezuelabugten, især i den nordlige halvdel. Venezuelanere bekræfter imidlertid, at ikke kun denne reference er gyldig, men at de også hævder de samlede indre farvande i Venezuelabugten.

Denne uenighed er langt fra løst, men har fortsat, hvilket har ført til særligt anspændte øjeblikke mellem de to lande . Den mest ophedede episode af denne konfrontation fandt sted den 9. august 1987. Den dag sejlede den colombianske korvet Caldas ind i Golfen og krydsede grænsen, der er markeret som Venezuelas grænse. Krisen truede med at eskalere til en væbnet konflikt med mobilisering af tropper fra begge sider. Heldigvis blev eskaleringen bragt til ophør med korvettens tilbagevenden til colombiansk farvand.